De Levantijn

Auteur: Eric Ambler

Pagina's: 230

Jaar van uitgifte: 1972

Genre: Spionage

Samenvatting

'Zoals gewoonlijk had ik het vluchtnummer en de verwachte tijd van aankomst telegrafisch opgegeven, en ik kreeg dus als gewoonlijk de VIP-behandeling.

In Damascus wil dat zeggen dat ik onderaan de vliegtuigtrap werd opgewacht door een korporaal van het Syrische leger, in parachutisten springpak, met een Tsjechisch automatisch geweer geladen en schietklaar over zijn buik hangend.

Onder zijn escorte ging ik door de paspoortencontrole en de douane naar de klaarstaande wagen van het ministerie met air-conditioning.

Mijn afspraak met de minister was pas om half vijf en ik reed dus eerst naar de villa die onze maatschappij in de stad bezat - en naar Teresa ...'

De Levantijn, het nieuwste boek van Ambler, de 'vader van de moderne avonturen- en spionageroman', speelt hoofdzakelijk in het Midden-Oosten.

Michael Howell heeft een Engelse naam, maar is van gemengd Grieks-Cyprisch-Armeense afkomst en als groot zakenman heeft hij alle eigenschappen waarmee de term "levantine" in het Britse taalgebruik belast is: gladde listigheid, weinig scrupules, plezier in het jongleren met gewaagde ondernemingen.

In zijn eigen woorden, die van zijn vriendin-secretaresse en van een Brits journalist (bekend uit eerdere Ambler-boeken) wordt verteld hoe de leider van een splintergroep Palestijnse "vrijheidsstrijders", in feite een afperser, Howell verwikkelt in zijn sinistere plannen om met een stuntaanval op Israël zijn reputatie in 'fedayeen'-kringen wat op te vijzelen.

Het verhaal is heel ingenieus verzonnen en lijkt een voortreffelijke indruk te geven van hoe er in Syrië in de jaren zeventig wordt geleefd en gehandeld.